Om boken: år / Den bästa legosoldatarmén i världen är besegrad. Endast en handfull kämpar överlevde, de bor i hemlighet i det nya imperiet som skapats av Black Company och tagits över av dess svurna fiende. Denna fiende är otroligt stark, han har perfekt bemästrat svart magi, men soldaterna bestämde sig för att gå till slutet. I Taglios, imperiets huvudstad, samlar de styrka för att utföra två uppgifter: att hämnas på dem som förrådde dem, och att befria sina bröder som är fängslade i fästningen bortom Skuggornas portar. I själva fästningen där Kina, mörkrets gudinna, väntar på Skallens år - för att få frihet och utföra en ritual som är katastrofal för många världar.